Paris, 1683. La Reynie tente de réunir les forces de police de la Capitale en un corps unique, afin d’être plus efficaces. Mais il doit composer avec les commissaires de quartier et aussi avec « les fantômes de Versailles », une police parallèle, contrôlée par un proche du Roi et qui ne rend des comptes qu’à lui. Mais La Reynie dispose de deux policiers d’exception : Laruche et Torsac. Ceux-ci ont fort à faire avec une sombre enquête : il semblerait qu’un tueur et violeur en série profite de soirées privées de la noblesse pour attraper des « oies blanches » et les emmèner dans son repère où il les viole puis les tue. Un seul indice pour eux, un témoin aurait vu des choses bizarres autour du Pont Neuf, là où pourrait se trouver le coupable. Quand un honnête commerçant est retrouvé mort dans sa cave, de façon suspecte, à proximité justement de ce coin de Paris, les deux policiers essaient de voir quel peut être le rapport entre cette mort et leur enquête. Mais cette enquête va se voir retarder. Deux affaires qui peuvent entacher le pouvoir du Roi et sa grandeur se produisent du côté de Versailles. D’une part, un escroc offre un « remède » miraculeux qui devrait permettre aux femmes de conserver une éternelle jeunesse et, pour ce faire, il utilise de nombreuses personnes qui vont venir apporter et vendre les drogues à l’intérieur même du palais de Versailles. Seuls résultats probant : elles s’empoisonnent, maigrissent et partent mourir dans leur fief provincial. D’autre part, un noble publie des libelles dans lequel il impute des crimes dans l’entourage royal et ces accusations deviennent de plus en plus précises, menaçant le pouvoir lui-même. Afin de trouver une solution, le Roi va donc utiliser Colbert qui supervise La Reynie et ses « fantômes » pour que les enquêtes aboutissent le plus vite possible. La Reynie d’un côté et le chef des fantômes de l’autre vont donc essayer de trouver la solution pour asseoir mieux leur propre pouvoir. Les fantômes décident même de tuer tous les livreurs pour couper l’approvisionnement et tenter, avant de les trucider, de leur faire avouer qui se cache derrière eux.
La Bataille des polices est le troisième volet des « Fantômes de Versailles », une série, fortement documentée sur le règne de Louis XIV, sur les luttes de clans, de nobles, de pouvoir, au sein de ce que nous appellerions aujourd’hui le cœur du pouvoir où les clans qui luttent au sommet du pouvoir. Derrière ces luttes, deux policiers intègres, qui ont une haute idée de leur métier et de la justice essaient de démêler les fils des différentes affaires, sans laisser trop filtrer d’informations qui pourraient servir leurs concurrents, ni obliger les nobles à les faire désavouer par le Roi, sont au centre d’intrigues fortes et bien menées, de scènes hautes en couleur, évoquant des problèmes contemporains, dans une reconstitution forte, sensible et, surtout, qui correspond à ce que nous connaissons du pouvoir de l’époque. Ce troisième volet poursuit de manière prenante et captivante une série intéressante.
