Charlotte Eriksson, femme de trente-neuf ans, reçoit une balle dans le ventre alors qu'elle revient chez elle de retour de son habituelle visite à son club de couture avec ses amies. Elle est opérée dans la nuit par Veronika Lundborg, médecin-chef en chirurgie. Sara Ida Ström, jeune fille de dix-neuf ans, en attendant de devenir mannequin, intègre son nouveau poste d'aide-soignante, et c'est lors de son premier jour à l'hôpital qu'elle retrouve Charlotte morte dans son lit alors que toutes ses analyses l'annonçaient en voie de rétablissement. Veronika, épouse de Claesson, le commissaire chargé l'enquête, fait l'objet d'une plainte déposée par Harald, le mari, qui dénonce l'erreur médicale. Un nourrisson est découvert dans un carton de fruits aux abords du commissariat en pleine nuit.
La vie s'écoule lentement à Oskarshamn, petite ville de province. L'enquête n'est pas menée tambour battant mais au rythme des délais raisonnables imposés par les services techniques. Ici pas de Harry Bosch pour hurler sur la lenteur administrative, pas de gyrophare ou de sirènes alarmantes pour trouer la nuit en des courses poursuites improbables. Le temps égrène les heures, les jours puis les mois. On suit les personnages au gré de leurs désirs ou de leurs tracas quotidiens.
Roman résolument féminin car il nous parle de femmes mûres ou jeunes, blessées ou épanouies, mariées ou délaissées, mères ou célibataires. Karin Wahlberg, par son style simple, sans emphase, sait rendre attachants chacun de ses protagonistes confrontés à leurs amours, à leurs rêves et à leurs désillusions. Petit à petit, car il faut prendre le temps de réfléchir, prendre le temps d'écouter ce que chacun a à dire, prendre le temps pour que la vérité émerge, l'auteur déroule son scénario pour satisfaire la curiosité du lecteur.
