Quand il se présente à l’entrée d’une fête foraine, le lieutenant Bertillon de la Police Judiciaire sait qu’il va devoir se confronter au cadavre carbonisé du jeune Dylan dans une carcasse d’automobile. Mais il ne s’attend surement pas à l’accueil que lui réservent les forains : le lieutenant Bertillon est persona non grata. Il se fait quelque peu malmener, trimballer de gauche à droite et de haut en bas (dans la roue géante). La mort de Dylan ne le regarde pas et pourtant il va mener une enquête scrupuleuse qui va lui amener son lot de surprises. Tout d’abord parce que le seul être vivant à s’attacher à lui est Olga, une chèvre. Ensuite, parce que Dylan était fiancé à Wanda, que Wanda ne semble pas trop le regretter, et alors qu’une voiture avec un corps a brûlé au milieu de la fête foraine, personne ne semble s’en être rendu compte : le dimanche soir, c’est relâche, et tout le monde dormait. Seulement, Bertillon a du flair. Il sait et comprend qu’on lui cache des choses, des faits. La mort de Dylan ayant des répercussions sur la communauté foraine, cette dernière veut mettre les voiles. Mais c’est aussi le moment que choisit Bertillon pour s’énerver. L’enquêteur va alors plonger dans une histoire terrible dans la mémoire communautaire nomade, faite de malédiction et de fatalité à partir d’une tête de bison rouge retrouvée sur les lieux du drame.
Scénario de Carine Barth et Cyrille Pomès, ce premier volet des enquêtes du lieutenant Bertillon nous plonge dans un monde fantastique et fantasmé des forains avec ici un côté freaks assumé (et après tout ne sommes-nous pas tous des freaks ?). La grande ingéniosité des auteurs est de nous confronter à une enquête classique policière, avec un homme qui passe son temps à errer, à observer et à chercher à comprendre (un peu à l’instar du commissaire Maigret), et à une histoire mythologique entre fantastique et fatalité (un peuple de nomades en vase clos). L’enquête est classique, mais son déroulement ne l’est pas. La faute à des personnages hauts en couleur, à des lieux emblématiques de la fête foraine (le train hanté, la salle des miroirs, le stand de tir…) et à une multitude de personnalités fortes confrontées à un déterminisme (l’importance de cette tête de bison rouge qui donne son nom à cet album). Mais dans cette histoire, Dylan et Wanda sont bien de leur époque, avec leurs rêves à eux (Wanda rêve de réparer des voitures et non des auto-tamponneuses, de s’évader de cet endroit dont on ne s’évade pas). Tout ça est malicieusement mis en scène par nos deux auteurs. Et là-dessus, Cyrille Pomès fait preuve d’un joli talent au dessin. Ses personnages sont à la frontière de l’humain et de la bête, du grotesque dans le bon sens du terme, il y a un côté féérique qui se dégage, amplifié par l’atmosphère irréel de cette fête foraine, reliquat d’une autre époque. On notera la très belle mise en couleur de Drac. Vivement la suite !
