Lorsqu Kathy Rubinkowski, une jeune femme, est retrouvée assassinée, qu'à ses côtés Tom Stoller, un SDF, vétéran de la guerre d'Irak, est assis hagard, en possession de l'arme du crime et des objets de la victime, et qu'il avoue spontanément être l'auteur du crime, la police se frotte les mains car l'enquête s'annonce des plus faciles. Mais la tante du soldat ne l'entend pas de cette oreille et parvient à convaincre Kolarich, un avocat de renom de s'intéresser au cas de son neveu. Celui-ci décide de faire jouer les syndromes de stress post-traumatiques de l'assassin pour lui éviter la prison, mais le procureur entend faire un exemple et bloque tous les possibilités pour qu'un arrangement intervienne. Kolarich n'a donc plus qu'une solution : innocenter son client du crime qui l'accuse. Cependant, ce dernier est si perturbé psychiquement qu'il ne peut les aider en rien. Kolarich va donc enquêter sur la victime en prenant le risque de remuer des choses dangereuses pour lui.
La Conspiration Kolarich ne révolutionnera pas le genre. En effet, nous sommes dans la littérature policière classique avec un avocat qui, pour sauver son client, met à jour un complot politique angoissant. Arrivera-t-il à sauver son client et d'autres innocentes victimes tout en se préservant lui-même ? Voilà la question ! Les personnages de David Ellis sont bien dessinés (car outre l'avocat, l'auteur détaille quelques acteurs secondaires intéressants), le décor est crédible et le complot assez logique (avec des relents d'histoires vécues lors des attentats d'extrême-droite). Le récit est monté avec soin et le suspense construit de manière sérieuse. L'auteur fait alterner les scènes classiques du roman de prétoire (rencontre entre les différentes, rôles des juges, choix des jurés, etc…) et des scènes d'action, parfois traitées de manière humoristique, rappelant le meilleur des premiers romans de John Grisham. Variation sur un genre balisé, La Conspiration Kolarich est un roman nerveux, rapide, à même d'emporter le lecteur dans sa lecture trépidante jusqu'à un final prévisible pour les plus perspicaces.
