Une nuit de canicule, dans un quartier populaire de New York. Buddy cherche la fraîcheur et s'installe sur le palier de l'escalier de secours au-dessus de chez lui. Il surprend alors ses voisins, les Kellerman, en train d'assassiner un homme. Au matin, Buddy avertit son père qui refuse de le croire et qui le punit dans sa chambre. Le jeune garçon s'échappe et se rend alors au commissariat pour raconter ce qu'il a vu. Un inspecteur est envoyé discrètement chez les Kellerman, mais ne remarque rien. Raccompagné chez lui par un policier, puis réprimandé par sa mère, Buddy croise sur le palier de son immeuble Mme Kellerman qui comprend qu'il a été témoin du meurtre. Le cauchemar peut commencer.
Roman noir aux allures de thriller qui montre comment il a fallu attendre Maria Montessori et Célestin Freinet pour accorder un quelconque crédit à la parole des enfants, et même des plus menteurs d'entre eux qui gardent le droit de s'exprimer…, Une incroyable histoire est l'histoire de la fêlure bien comprise entre le monde des enfants et le monde des adultes. Une fêlure qui semble ne pas avoir épargné William Irish dont on sait la relation particulière qu'il eut avec sa mère. Une incroyable histoire développe et lie entre eux les thèmes de la solitude de l'enfance dans le monde adulte, et celui du mensonge. Deux thèmes majeurs dans le panthéon émotionnel de chaque enfant. Des thèmes dans lesquels les jeunes lecteurs pourront se retrouver tout en se faisant piéger par le caractère très littéraire du texte qui devrait à lui seul faire encore et pendant longtemps de belles conversions à la lecture.
